Впервые исследователи смогли образовать связь между двумя конкретными атомами, объединив их вместе, чтобы сформировать молекулу.
Как правило, химики производят молекулы путем смешивания многих составляющих атомов, некоторые из которых «прилипают» друг к другу с образованием желаемых соединений.
В новой, суперконтролируемой химической реакции исследователи захватили один атом натрия в одном оптическом пинцете — устройстве, которое может захватывать мелкие частицы в лазерном луче, — и атом цезия в другом пинцете. Оба атома были охлаждены до температуры, менее чем на одну десятую тысячную доли градуса выше абсолютного нуля.
Исследователи сдвинули эти пинцеты ближе друг к другу, пока лазерные лучи не перекрылись, что позволило столкнуться атомам натрия и цезия. Третий лазер произвел импульс света на атомы, чтобы обеспечить ускорение энергии, которая помогла атомам связать молекулу цезия-натрия.
Модификация отдельных молекул через атомы может позволить ученым исследовать атомные столкновения в наиболее контролируемой среде, а также наблюдать, как молекулы ведут себя изолированно.
Исследователи также могут использовать оптические пинцеты для создания молекул с конкретными квантовыми свойствами, говорит соавтор работы Кан-Куен Ни, химик из Гарвардского университета. Такие специально созданные молекулы смогут хранить кубиты данных в будущих квантовых компьютерах.
Источник: